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回归篇——世界自然智慧人物笛卡儿（230）
笛卡儿是法国数学家、科学家和哲学家。他是西方近代资产阶级哲学奠基人之一。人们在他的墓碑上刻下了这样一句话：“笛卡儿，欧洲文艺复兴以来，第一个为人类争取并保证理性权利的人。”他生于法国一个贵族之家，在豪华的生活中无忧无虑地度过了童年。他幼年体弱多病，对周围的事物充满了好奇，父亲见他颇有哲学家的气质，亲昵地称他为“小哲学家”。
一次，笛卡儿在街上散步，偶然间看到了一张数学题悬赏的启事。两天后，笛卡儿竟然把那个问题解答出来了，引起了著名学者皮克曼的注意。皮克曼向笛卡儿介绍了数学的最新发展，给了他许多有待研究的问题。
笛卡儿曾在一个晚上做了三个奇特的梦。第一个梦是，笛卡儿被风暴吹到一个风力吹不到的地方；第二个梦是他得到了打开自然宝库的钥匙；第三个梦是他开辟了通向真正知识的道路。这三个奇特的梦增强了他创立新学说的信心。有些学者也把这一天定为解析几何的诞生日。在荷兰长达20多年的时间里，笛卡尔对哲学、数学、天文学、物理学、化学和生理学等领域进行了深入的研究，并通过数学家梅森神父与欧洲主要学者保持密切联系。他的主要著作几乎都是在荷兰完成的。笛卡儿用法文写成三篇论文《折光学》、《气象学》和《几何学》，并为此写了一篇序言《科学中正确运用理性和追求真理的方法论》，哲学史上简称为《方法论》。
笛卡儿强调科学的目的在于造福人类，使人成为自然界的主人和统治者。他认为，所有物质的东西，都是为同一机械规律所支配的机器，甚至人体也是如此。同时他又认为，除了机械的世界外，还有一个精神世界存在。笛卡儿靠着天才的直觉和严密的数学推理，在物理学方面做出了有益的贡献。他认为太阳的周围有巨大的漩涡，带动着行星不断运转。正如恩格斯所说：“数学中的转折点是笛卡儿的变数。有了变数，运动进入了数学，有了变数，辩证法进入了数学，有了变数，微分和积分也就立刻成为必要了。”笛卡儿堪称17世纪及其后的欧洲哲学界和科学界最有影响的巨匠之一，被誉为“近代科学的始祖”。
（山林子先生说，一个人的价值，应当看他为世界人类贡献了什么，而不应当看他从这个世界获得了什么。智者的自然生命的意义就在于他们能够处处为人类着想，忧人类之忧，乐人类之乐。）
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