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回归篇——科学评价中的权威主义与人才栽培（439）
够数学家们忙上五百年。翻开近世数学的教科书和专门著作，阿贝尔这个名字屡见不鲜。阿贝尔积分、阿贝尔函数、阿贝尔积分方程、阿贝尔级数、阿贝尔部分和公式、阿贝尔基本定理等。很少数学家能使自己的名字同近世数学中这么多的概念和定理联系在一起。然而这位卓越的数学家，却只活了短短的27年。可悲的是，在他生前，社会并没有给他的才能和成果以公正的承认。
阿贝尔出生于挪威的一个农村。他很早变显示了数学方面的才华。16岁那年，他遇到了一个能赏识其才能的老师霍姆伯，他阅读了牛顿、欧拉、拉格朗日、高斯的著作，一下子开阔了视野，把他的精神提升到一个新的境界。他说：要想在数学上取得进展，就应该阅读大师的而不是他们的门徒的著作。
踌躇满志的阿贝尔自费印刷了证明五次方程不可解的论文，他相信高斯将能认识他工作的价值而超出常规地接见。但人们在高斯死后的遗物中发现，阿贝尔寄给他的小册子还没有裁开。高斯有许多伟大的数学发现，却错过了发现这个伟大数学人才的机会。科学史经常在告诫：大凡富有创造性的见解，开始总是与传统观念相抵触的。
阿贝尔一生最重要的工作，是椭圆函数理论的广泛研究。他发现了一片广袤的沃土，一个人不可能在短时间内把这片沃土全部开垦完，够数学家们忙上五百年。阿贝尔在巴黎见到了那里所有出名的数学家，他们彬彬有礼地接待他，然而却没有一个人愿意仔细倾听他谈论自己的工作。在这些社会名流的高贵天平上，这个外表腼腆、衣着寒酸、来自僻远落后国家的年轻人能有多少份量呢？
他通过正常渠道将论文提交法国科学院。科学院委托勒让得和柯西负责审查。柯西把稿件带回家中，究竟放在什么地方，竟记不起来了。直到两年以后阿贝尔已经去世，失踪的论文原稿才重新找到，而论文的正式发表，则迁延了12年之久。
科学界不仅担负着探索自然奥秘的任务，也担负着发现探索人才的任务。科学是人的事业，问题是要靠人去解决的。科学评价中的权威主义倾向，却往往有害于发现和栽培科学人才。
谁是权威？自然，需要评价吗？
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