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西方现代科学挑战传统科学的七个实验（三）
| | 实验三：怎样提高心理与免疫力
几个星期以前，诊断结果表明，52岁的海伦患了乳腺癌。于是她开始接受切除肿瘤手术，接受化疗……结果，她的乳房损坏了，头发也开始脱落……今后还会怎样呢？癌症发现时，癌细胞已经扩散到了她的腋淋巴结，也就是说，今后5年内肿瘤再现的几率达40％。
这时，她听说了俄亥俄州立大学癌症研究中心心理学教授芭芭拉·安德森的研究计划，便毫不犹豫地决定向这位教授求助。安德森教授的研究计划是研究心理帮助对治疗乳腺癌的作用。
安德森研究的对象是114名像海伦一样最近在医院做过乳腺癌手术的妇女。她的计划是在4个月时间里每个星期把这些妇女集中起来，分小组（每小组8-12人）进行对话。每次对话一个半小时，具体由两名临床心理学专家负责。对话的内容为：学会放松以对付紧张情绪；学会更好地面对困难；消除自我封闭心态；提供饮食方面的建议；帮助戒烟；建议进行体育锻炼（做伸展运动，散步……）；提供关于疾病和跟踪治疗方面的详细信息。
在法国，为了帮助患者经受考验，2000年启动的抗癌计划的重点之一就是这种“辅助治疗法”。但芭芭拉·安德森和她的同事们认为，心理帮助的重要性远不止于此。他们认为，心理帮助能刺激和加强患者的免疫力，从而提高身体对抗疾病（防止疾病复发）的能力。
许多研究已经证明，心理和免疫力之间是有联系的。人们早在1990年就已经指出，患乳腺癌的妇女的免疫系统的活力与其丈夫或亲人的心理帮助密切相关。同一年，人们对患严重皮肤癌（如黑色素瘤）的患者进行的研究表明，焦虑和情绪低沉会减弱免疫力，而适当的情绪发泄却能加强免疫力。但是，在心理帮助对肌体产生直接影响的可能性问题上，人们仍有很大争论。人们还没有按科学的标准来真正证明，心理帮助能对肌体直接产生影响。这也正是要实施针对海伦等100多名患者的心理帮助计划的原因之一。
开始时，芭芭拉·安德森要求患者回答一些问题，以了解她们的心理状况和对付疾病的能力。患者同意抽血化验免疫力。与此同时，她也对另外100多名患有乳腺癌、但没有参加心理帮助计划的患者进行同样的调查。4个月后，她又对这两组患者进行了同样的调查。结果是很能说明问题的：海伦所在的那一组患者变得不那么焦虑了，脾气也好一些了，她们更能感受周围人的关爱，能注意生活卫生，较好地配合医生治疗……分析表明，她们的这些改善与免疫力的加强明显有关。
芭芭拉·安德森说：“这些结果是如此出乎我们的意料，以至我们要一次又一次地进行测试验证。”安德森及其研究小组发现，经过4个月的心理帮助，患者的T细胞（在抗癌中起关键作用的白血球）的增殖能力已趋于稳定或得到了加强（这表明，患者的免疫力已开始调动起来），而另一组患者的免疫力仍很弱。
—— 本文转摘自《五色海网站》
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