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| 肌肤也需要喝水 |
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和空气一样，平时我们喝的水不仅对人类，而且对地球上的任何生物而言都是不可缺少的。
体内的水分含量因年龄和性别而有所不同，胎儿体内水分占体重的90％，新生儿占80％，成人占60％左右，老年人占50％~60％。女性由于脂肪多，因此身体内所含水分的比例略低。
也就是说，婴儿的肌肤含有大量水分，因此有弹性。肌肤所含的水分随年龄增长而减少。肌肤的衰老从25岁就已经开始。所谓衰老，可以说是身体里的水分渐渐消失的过程。经计算，随着人体的衰老，体内将有接近体重1/10的水分消失，肌肤开始干燥，并出现皱纹。而且女性的失水量是男性的两倍，因此肌肤水分流失得更严重。对于想永葆青春的女性来说，补水是一个大问题(见图2-3)。
图2-3体内水分的比例因年龄和性别的差别
那么，随着年龄增长，减少的是身体哪一部分的水分呢？
体内水分的55％在细胞内，其余的45％存在于细胞间物质中。随着衰老，细胞间物质中的水分渐渐减少。如果细胞中的水消失，钠离子等电解质浓度就会升高，人就无法存活。事实上，当细胞内电解质的浓度超过38％，细胞就无法维持生命活动。因此，即使上了年纪，细胞内的水分也几乎不发生改变。
最近，胶原蛋白因为使用在化妆品中而受到关注。目前已经证实，胶原蛋白是肌肤保持年轻的重要物质。那是因为在细胞间起联结作用的是胶原纤维，它构成细胞间物质的支架。在支架内部有一种物质被称为粘多糖，对人体衰老与水的关系起着重要的作用(见图2-4)。
资料来源：下平正文著：《食用复合粘多糖》。
图2-4正常肌肤与出现细小皱纹的肌肤
人体内的粘多糖是分子量高达数千至数百万的高分子物质，它包含下列几个种类。其中分子量最大的叫做透明质酸，有大量收纳水分的功能。1克透明质酸能容纳6升水分。
前面提到，皮肤之所以干燥、产生皱纹，是因为细胞间的水分减少了。确切地说，应该是大量容纳水分的透明质酸随着人体衰老而减少了。透明质酸减少后，其他不易收纳水分的粘多糖开始增多，同时因水分减少而腾出的空间被脂肪占据。透明质酸含有很多在关节上起润滑作用的关节液，它还构成眼球的玻璃体。由于有了富含水分的透明质酸，关节和眼球才能运动自如。
身体中哪一个部位的含水量最多？
含水量最多的是大脑。大脑中有很多间隙，充满了淋巴液。淋巴液起缓冲的作用，可以保护大脑。头盖骨和大脑之间是蛛网膜下腔，里面流淌着脑脊髓液，这种液体是能量的来源，并且起着润滑剂的作用。
另外，还有一种水虽然含量少，但在体内起着重要作用。
日语中常用"麻雀的眼泪"来形容一件事物数量少，由此可见麻雀的眼泪应该是很少的。同时据日本大学眼科教授北野周作的研究表明，人的眼泪分泌量每天约为0.7毫升。所以，眼泪是生物向体外排出的水中排量最少的。也许大家认为0.7毫升没有任何用处吧。但是事实上，眼泪的作用很大。
第一，保护角膜。
第二，修正角膜，在角膜表面形成一层很薄的膜，填平凹凸。这层膜即为泪膜，英语是"tearfilm"，是厚度仅为7微米的薄膜。尽管如此之薄，它却有三层结构。最上面为脂质层，可防止水分挥发；其次为泪水层；再次为黏液层。泪膜在30秒内便会破裂，但我们眨眼时，眼睑内侧像板刷一样在瞬间刷出新的三层结构的泪膜。人在不自觉间，最少每30秒就眨眼一次。
第三，清洗眼睛。因此当眼睛进入异物时，就会大量流出眼泪。
第四，眼睛的防御功能。眼睛是暴露在外的身体器官，它连接着大脑，并直接和外部的微生物相接触。眼泪可以防止微生物感染。因为眼泪中含有名为γ免疫抗体的蛋白质，还含有溶解细菌细胞膜的溶菌酶。
第五，冷却眼球。
这样，每天仅0.7毫升的眼泪，其中99％是水，但它所起的作用却是令人惊叹的。
可是，眼睛中的水不只是眼泪，眼睛内部也充满水分。一种叫做眼房水的透明液体充盈在角膜和晶状体之间及玻璃体中。保护眼球形状的正是眼房水。晶状体起到眼睛的镜头的作用。晶状体是含水量多的透明组织。老年人多发的白内障就是晶状体混浊引起的。还有一种眼病叫做绿内障，这是由于从晶状体周围的毛样体渗出极少量的眼房水，眼房水聚积过多后眼压上升，眼球硬化所致。因眼压上升，视神经受到压迫，有时甚至可导致失明。绿内障可通过手术，引流眼房水进行治疗。
大脑和眼睛是人体重要器官的代表，而水对两者而言都起着至关重要的作用。
只有陆地上的动物才有泪腺，鱼是不会流泪的。比如青蛙，当它还是蝌蚪时，它没有泪腺，上陆时泪腺才形成。
人也是一样。在羊水中安详度日的胎儿不流眼泪。新生儿虽然呱呱啼哭，但是没有泪水。我们的眼睛中由蔡司腺、克劳泽氏腺等30余种泪腺形成眼泪。泪腺中最大的呈杏仁状、位于眼角上眼睑和眉毛中间皮肤的下方。这些泪腺每天流出0.7毫升眼泪，也就是说每年大约有2.6升的眼泪流过眼睛表面。
眼泪的成分有盐类、糖、氨、尿素、蛋白、柠檬酸和杀菌物质，其余大部分为水。眼泪之所以有咸味是因为含有盐类，氨是清洗剂，尿素则起消毒剂的作用。
原本存在于体内的东西，一旦被排出体外，人们就会觉得无比肮脏。比如大便、尿液、鼻涕等等。不过也有例外，因为几乎所有人都认为眼泪是美好的。可是从科学的角度来说，眼泪和尿液、鼻涕成分极其相似。尿液的96％是水，其余为盐类、尿素、维生素类、色素，并且尿素经过一段时间会分解成氨。
从全世界看来，认为尿液和鼻涕肮脏的也许只是诸如现代日本人等一些特殊人群。即使是今天，非洲的年轻人依然使用尿液给头发脱色，美洲的原著民将尿液用作漱口水。我们以前也曾经用尿液代替肥皂。
我们每30秒至少眨眼一次，但平均计算，我们每0.2秒就眨眼一次，一分钟眨眼大概20次。同时眨眼次数因情况而异，和人交谈时人每分钟眨眼约30次，而读书时仅为4次。
眼泪流过眼球表面后，经过鼻翼两侧的泪阜，流进鼻子。因此鼻子也是排出眼泪的渠道。
陆地上的动物用肺呼吸，但肺部如果突然进入干燥的空气会引起不适。由此可见，陆地动物的祖先是生活在水中。为了解决这一呼吸不适的问题，于是产生了将空气湿润后送入肺部的器官，这就是鼻子。
鼻涕通常一点一点地从鼻腔分泌出来。鼻孔内侧向深处展开的空间就是鼻腔。鼻腔被黏膜上皮覆盖着，黏膜上皮上分布着可以分泌鼻涕的细胞。黏膜上有很多分泌鼻涕的鼻腺体。鼻腺体周围有很多毛细血管，当分泌物不足时能够马上提供原料。
感冒或花粉过敏时，鼻涕不断流出，有时甚至令人感到厌烦。不过，这么多水究竟是哪里来的？事实上，当黏膜和鼻腺体分泌的黏液不足时，毛细血管便提供帮助。这时鼻涕的作用主要是消除鼻腔中的花粉和病毒。而在平时，鼻涕只起到湿润空气的作用。鼻腔每天分泌出的水分有1升。换句话说，我们每天都要咽下1升的鼻涕，这比我们饮用牛奶的量还大。
鼻涕中含有杀菌物质，能够阻止细菌和灰尘进入肺部。对于利用肺部呼吸的人类来说，鼻涕非常重要。
陆地动物通过从空气中吸入氧气，呼出二氧化碳维持生命。肺在这一过程中起到至关重要的作用。鼻子是气体交换的出入口，吸入的空气温度应该和体温相近，湿度应稍高。无论怎样干燥的空气，一旦经过鼻腔，湿度就达到90％以上。
眼睛分泌眼泪，鼻子分泌鼻涕，这对水中动物进化为陆地动物是不可避免的演变。
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